1933年秋田県秋田市生まれ。1958年早稲田大学第一文学部卒。団体紙記者を経た後、1970年よりフリーランス・ジャーナリスト、社会評論家として活躍（03年4月現在）

執筆活動：『朝日ジャーナル』誌上、障害者問題のルポ「福祉幻想解体への序章」にてデビュー。以降、自著、共著を含め約六十数冊の著書を執筆。関心は、医療問題、医薬品問題、人権問題、教育問題、環境問題など多岐にわたる。主な著作：『日本のダム』（三省堂、1980年）、『産業廃棄物』（岩波新書、1991年）、『産業エコロジー革命』（日本経済新聞社、1992年）、『循環型社会のモデルがここにある』（ダイヤモンド社、2001年）、『洗剤ゼロへの挑戦』（ダイヤモンド社、2003年）